भारत में खाद्य सुरक्षा अचानक सुर्खियों में क्यों है?

भारत एक अभूतपूर्व खाद्य सुरक्षा कार्रवाई का गवाह बन रहा है, नियामकों ने कई स्थानीय भोजनालयों और ब्रांडेड रेस्तरां को संचालन निलंबित करने के लिए मजबूर किया है, जबकि फ्रंट-ऑफ-पैक चेतावनी लेबल के लिए दबाव ने देश के 100 अरब डॉलर से अधिक के पैकेज्ड खाद्य उद्योग को हिलाकर रख दिया है।

यहां बताया गया है कि भारत में खाद्य सुरक्षा अचानक सुर्खियों में क्यों है। दुनिया के सबसे अधिक आबादी वाले देश भारत में उपभोक्ताओं ने लंबे समय से रेस्तरां और कैफे में खराब स्वच्छता के बारे में शिकायत की है, जबकि खाद्य पदार्थों में मिलावट के घोटाले अक्सर सोशल मीडिया पर वायरल होते रहते हैं।

लाखों भारतीयों द्वारा संरक्षित स्ट्रीट-फूड स्टॉलों की भी अक्सर अपर्याप्त स्वच्छता के लिए आलोचना की जाती है। सरकारी डेटा से पता चलता है कि 2020 के बाद से, खाद्य निरीक्षकों ने सालाना 100,000 से अधिक नमूनों का परीक्षण किया है, जिनमें से लगभग पांच में से एक असुरक्षित, घटिया या उचित लेबल की कमी वाला पाया गया है।

पिछले तीन वर्षों में लगभग 8,000 खाद्य व्यवसाय लाइसेंस रद्द किए गए हैं। भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) ने पिछले महीने कहा, "1.4 अरब लोगों के देश में, जो हर साल लगभग 1.5 ट्रिलियन भोजन खाते हैं, खाद्य सुरक्षा सुनिश्चित करना एक महत्वपूर्ण कार्य है।" एफएसएसएआई और कुछ राज्य नियामकों ने जांच तेज कर दी है, नियमित सार्वजनिक अपडेट जारी कर रहे हैं, जिसमें छापे की तस्वीरें और वीडियो भी शामिल हैं, जिन्होंने ऑनलाइन व्यापक ध्यान आकर्षित किया है।

एक हालिया वीडियो में, एफएसएसएआई ने निरीक्षकों को उत्तरी उत्तर प्रदेश राज्य में एक अस्वच्छ सुविधा पर छापा मारते हुए और 1,300 किलोग्राम (2,900 पाउंड) मिलावटी पनीर, या पनीर जब्त करते हुए दिखाया, जो भारत में शाकाहारियों के बीच बेहद लोकप्रिय है।

नियामक ने अनुचित लेबलिंग के लिए डियाजियो सहित कुछ शराब कंपनियों के साथ-साथ रेड बुल जैसे ऊर्जा पेय निर्माताओं के खिलाफ भी कार्रवाई की है कि वे उत्पादों को कैसे बढ़ावा देते हैं। सबसे प्रमुख खाद्य सुरक्षा अधिकारी महाराष्ट्र राज्य के खाद्य आयुक्त तुकाराम मुंढे हैं, जिनके निरीक्षण में डोमिनोज़, पिज़्ज़ा हट और मैकडॉनल्ड्स द्वारा संचालित दुकानों के साथ-साथ राज्य की राजधानी मुंबई और उसके आसपास के महंगे क्लबों और रेस्तरां को लक्षित किया गया है।

उनके औचक छापे और लाइसेंस निलंबन को व्यापक जनसमर्थन मिला है, अधिकारी नियमित रूप से प्रवर्तन कार्रवाइयों का विवरण प्रकाशित कर रहे हैं। उनके सबसे हाई-प्रोफाइल ऑपरेशनों में से एक पिछले ⁠ महीने के अंत में हुआ जब उनकी टीम ने एक गोदाम पर छापा मारा जहां निर्यात के लिए पेप्सिको, नेस्ले, कोका-कोला और यूनिलीवर द्वारा निर्मित खाद्य उत्पादों के लेबल पर समाप्ति तिथियां और पोषण संबंधी जानकारी नकली की जा रही थी।

कनाडा ने कहा है कि वह आयात पर किसी भी जोखिम का आकलन कर रहा है। भारत ने चिली और मैक्सिको में लागू चीनी, नमक और वसा की उच्च सामग्री को चिह्नित करने के लिए वर्षों से फ्रंट-ऑफ-पैक चेतावनी लेबल पर बहस की है। लेकिन उद्योग के विरोध के कारण यह उपाय बार-बार रुका हुआ है।

हाल ही में स्वास्थ्य अधिवक्ताओं, सोशल मीडिया प्रभावितों और सुप्रीम कोर्ट के एक मामले में मजबूत प्रकटीकरण आवश्यकताओं की मांग पर दबाव तेज हो गया है। अगस्त में रॉयटर्स की एक कहानी भी लोगों के गुस्से और बहस में शामिल हो गई, जब यह पता चला कि भारत मार्च में उद्योग की पैरवी के आगे झुक गया था जब कोका-कोला और नेस्ले का समर्थन करने वाले समूहों ने चेतावनी लेबल का विरोध किया था।

एफएसएसएआई ने अब उन खाद्य उत्पादों के लेबल पर लाल हेक्सागोनल मोहर लगाने का प्रस्ताव दिया है जिनमें किन्हीं दो या अधिक पोषक तत्वों - संतृप्त वसा, चीनी या नमक की मात्रा अधिक होती है। इस प्रस्ताव की उद्योग और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिवक्ताओं दोनों ने आलोचना की है।

खाद्य उद्योग के अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि चीनी, वसा और नमक के लिए प्रस्तावित सीमाएँ बहुत सख्त हैं और इसके परिणामस्वरूप पैक किए गए खाद्य पदार्थों के बड़े हिस्से पर चेतावनी लेबल दिखाई दे सकते हैं। एक भारतीय खाद्य कंपनी के सीईओ ने कहा: "हर चीज़ लाल होगी।"